Πλοκεΐδες

(Ploceidae). Οικογένεια στρουθιόμορφων πτηνών, τα περισσότερα από τα οποία ζουν στην Αφρική και την Ασία. Έχουν κωνικό, δυνατό ράμφος, με το οποίο σπάζουν τους σπόρους, που για τα περισσότερα είναι η κυριότερη τροφή. Τα αρσενικά έχουν λαμπερό χρώμα, ενώ αντίθετα το φτέρωμα των θηλυκών είναι φτωχό σε χρώματα. Τα πτηνά αυτά κατασκευάζουν τη φωλιά τους σφαιρική, με μια μακριά είσοδο σαν σωλήνα, και τη ντύνουν με χλόη και ίνες από φύλλα χουρμαδιάς. Ορισμένα είδη κατασκευάζουν τις φωλιές τους πλάι-πλάι, σχηματίζοντας έτσι πραγματική αποικία. Πολλές φορές οι π. προξενούν σοβαρές ζημιές στις καλλιέργειες και γι’ αυτό αποτελούν μόνιμο στόχο των ανθρώπων. Ωστόσο, την εποχή της επώασης είναι ωφέλιμα γιατί συλλαμβάνουν τα βλαβερά για τον άνθρωπο και τις καλλιέργειες έντομα, με τα οποία τρέφουν τα μικρά τους. Στην οικογένεια αυτή ανήκει το γνωστότερο πτηνό του κόσμου το σπουργίτι.